아기 꿀잠 프로젝트? 버터 수면의 진실
최근 미국에서 아기를 재우기 전에 버터를 먹이는 것이 유행하면서, ‘버터 수면’이라는 키워드가 확산되고 있습니다. 특히 틱톡(TikTok)과 같은 SNS에서 부모들이 아기에게 버터를 먹이고 숙면을 취하게 했다는 후기가 등장하면서 많은 관심을 받고 있는데요.
하지만 과연 이 방법이 과학적으로 타당할까요? 전문가들은 이에 대해 어떤 의견을 내놓고 있을까요? 오늘은 아기 수면과 영양에 대한 올바른 정보를 살펴보고, ‘버터 수면’이 정말 효과가 있는지 분석해 보겠습니다.
1. ‘버터 수면’이란?
‘버터 수면’이라는 개념은 단순합니다. 아기가 잠들기 전 버터 한 숟가락을 먹이면 연속 8시간 이상의 깊은 잠을 잘 수 있다는 주장인데요. 미국 뉴욕포스트(New York Post)에 따르면, 이 방법이 틱톡을 중심으로 빠르게 확산되고 있으며, 많은 부모들이 이를 따라 하고 있다고 합니다.
한 틱톡 사용자는 자신의 아이에게 버터를 먹이고 재웠더니 상대적으로 긴 시간 동안 숙면을 취했다고 밝혔습니다. 하지만 아이가 그날 유난히 피곤했던 것인지, 아니면 버터 덕분이었는지는 확신할 수 없다고도 덧붙였습니다.
이러한 후기들이 이어지면서, 일부 부모들은 혹시나 하는 마음으로 아이에게 버터를 먹이고 잠재우려 하고 있습니다. 그러나 전문가들은 ‘버터 수면’이 올바른 수면 방법이 아니라고 강하게 경고하고 있습니다.
2. 전문가들의 반응: 버터가 숙면에 도움될까?
아기의 숙면을 위해 버터를 먹이는 것이 과연 효과적인 방법일까요?
영유아 영양학자인 샬롯 스털링 리드(Charlotte Stirling Reed)는 SNS에서 퍼지고 있는 ‘버터 수면’ 트렌드에 대해 강하게 우려를 표했습니다. 그는 영국 매체 인디펜던트(The Independent)와의 인터뷰에서 “소셜미디어에는 잘못된 정보가 가득하다”고 강조하며, 다음과 같은 이유로 ‘버터 수면’이 비과학적이라고 설명했습니다.
① 버터의 높은 포화지방과 나트륨 함량
버터는 포화지방과 나트륨(소금)이 높은 식품입니다. 특히 아기의 신장은 아직 완전히 발달하지 않았기 때문에 과도한 나트륨 섭취는 부담을 줄 수 있습니다. 또한, 포화지방이 많으면 소화에 부담이 가고 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다.
② 질식 위험
아기의 경우 씹는 기술이 충분히 발달하지 않았기 때문에, 버터를 큰 덩어리로 떠서 먹이면 질식할 위험이 있습니다. 특히 버터는 미끄러운 질감을 가지고 있어 기도로 쉽게 넘어갈 가능성이 크기 때문에 조심해야 합니다.
③ 숙면과 직접적인 연관 없음
버터에는 수면을 유도하는 특별한 성분이 없습니다. 부모들이 ‘버터 수면’이 효과가 있었다고 느낀다면, 이는 버터 때문이 아니라 아이가 원래 피곤했거나, 평소보다 더 편안한 환경에서 잠들었기 때문일 가능성이 큽니다.
따라서 전문가들은 버터를 아이에게 직접 먹이는 대신, 식사에 적절히 활용하는 것이 더 안전하다고 조언하고 있습니다.
3. 아기 숙면을 위한 건강한 방법
그렇다면 아기가 깊은 잠을 잘 수 있도록 도와주는 올바른 방법은 무엇일까요?
① 규칙적인 수면 루틴 만들기
아기는 일정한 수면 패턴을 가질 때 더 쉽게 잠이 들고, 깊은 잠을 잘 수 있습니다. 매일 비슷한 시간에 목욕을 하고, 조용한 환경을 만들어 주며, 책을 읽어주는 등의 일관된 루틴을 유지하는 것이 중요합니다.
② 적절한 식사 제공하기
아기에게 저녁 식사로 너무 기름진 음식이나 과도한 단 음식을 주면 오히려 숙면에 방해가 될 수 있습니다. 대신, 소화가 잘되는 음식(예: 바나나, 오트밀, 고구마 등)을 선택하는 것이 좋습니다.
③ 수면 환경 조성하기
방 안의 온도와 조명을 조절하여 아기가 편안하게 잠들 수 있는 환경을 만들어 주세요. 너무 덥거나 추운 환경은 숙면을 방해할 수 있으며, 푸른빛이 강한 조명(스마트폰, 태블릿 화면 등)은 수면 호르몬인 멜라토닌 분비를 저하시켜 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다.
④ 낮 동안 충분한 활동하기
아기가 낮 동안 충분히 활동하고 에너지를 소모해야 밤에 깊은 잠을 잘 수 있습니다. 신체 활동이 부족하면 에너지가 남아 있어 쉽게 잠들지 못할 수도 있습니다.
4. ‘버터’ 자체는 몸에 좋을까?
버터는 영양적으로 장점과 단점을 모두 가지고 있는 식품입니다.
① 버터의 건강 효과
- 불포화지방산: 뇌 건강과 심혈관계 질환 예방에 도움
- 부티릭산(Butyric Acid): 장 건강과 염증 감소 효과
- 비타민 A: 시력 보호 및 망막 건강 유지
- 비타민 K, 칼슘: 골밀도 유지 및 뼈 건강 강화
- 레시틴: 나쁜 콜레스테롤 감소 및 체중 조절에 도움
② 버터의 단점
- 과다 섭취 시 콜레스테롤 증가
- 포화지방 과다 섭취로 인한 동맥경화 위험
- 나트륨 함량이 높은 경우 신장 부담 증가
결론적으로, 버터는 적절히 섭취하면 건강에 이로운 영향을 줄 수 있지만, 너무 많이 먹으면 오히려 건강을 해칠 수 있습니다. 특히 영유아에게는 직접 먹이기보다 요리에 활용하는 것이 더 적절한 방법입니다.
5. ‘버터 수면’은 비과학적, 아기 숙면을 위해 건강한 방법 선택해야
버터를 먹이면 아기가 꿀잠을 잔다는 ‘버터 수면’ 트렌드는 과학적 근거가 부족하며, 오히려 위험할 수도 있습니다. 버터가 건강에 좋은 성분을 포함하고 있기는 하지만, 영유아에게 적절하지 않은 방식으로 섭취하면 건강에 해로울 수 있습니다.
아기의 숙면을 돕기 위해서는 규칙적인 수면 루틴을 만들고, 건강한 식습관을 유지하며, 적절한 수면 환경을 조성하는 것이 중요합니다.
SNS에서 유행하는 잘못된 정보를 맹신하기보다는, 전문가들의 조언을 참고하여 건강한 방법으로 아기의 수면을 돕는 것이 가장 바람직한 선택입니다.